Справочник «Сюжеты»

Сикоул (Seacole) Мэри
(1805—1881)

Британская сестра милосердия. Родилась на Ямайке и была дочерью шотландского офицера Гранта и островитянки-мулатки. От своей матери кроме смуглой кожи она переняла неукротимую энергию, удачу в коммерции, а также знания о лечебных растениях с умением их применять. Она побывала в 1820 в Лондоне, но вернулась в Кингстон, где вышла замуж за англичанина Эдвина Сикоула. Вдвоем они вполне успешно занимались торговлей, но деятельной Мэри этого было мало (она всегда считала, что главное для женщины – быть полезной). Поскольку своих детей ей Бог не дал, Мэри направила всю свою любовь и заботу на, как она говорила, «приемных сыновей» – солдат британского гарнизона, стоявшего в Кингстоне. Зная ее навыки в народной медицине, командование не только не препятствовало ее помощи, но и само приглашало ее к больным. Когда Мэри узнала, что многих ее «подопечных» отправляют в Крым, то решительно заявила, что ее место там же. К тому времени она уже овдовела и, распоряжаясь имуществом самостоятельно, решила продать торговые склады и отправиться к далекому Черному морю. Но прежде, чем это сделать, она побывала осенью 1854 в Лондоне, надеясь присоединиться к медсестрам, которых набирали в помощь Флоренс Найтингейл. Однако миссис Сикоул в этом было отказано – «она была слишком шумной, темнокожей и пожилой». Вот тогда отважная женщина решила действовать самостоятельно. Она нашла себе партнера – некоего Томаса Дея – и, прибыв с ним на Крымский берег весной 1855, открыла в Балаклаве рядом с железной дорогой небольшую гостиницу, так называемый «Британский отель», где оказывала помощь раненым солдатам. Кроме содержания постояльцев, военных офицеров, (зачастую «в долг»), она готовила только ей известные снадобья и пользовала ими всех страждущих. В английской армии быстро распространлась слава сестры милосердия, и темнокожую британку именовали не иначе как «матушка Сикоул». Так продолжалось год – до самого окончания войны. К сожалению, многие из ее постояльцев так и не оплатили свои долги, и по возвращении в Лондон Мэри Сикоул оказалась в весьма плачевном финансовом положении. Дело было настолько плохо, что в ноябре 1856 ее объявили банкротом. Но к тому времени ее слава как героической женщины Крымской войны облетела всю империю и многие захотели отблагодарить Мэри за ее подвиг. В Англии был открыт специальный фонд взносов, собравший вполне достаточно средств, чтобы «матушка Сикоул» прожила остаток жизни безбедно. За свою деятельность во время Крымской войны она была награждена тремя медалями. Таким образом, милосердие простой темнокожей женщины с Ямайки было вознаграждено, ибо ничто доброе не остается незамеченным ни на этом, ни тем более на том свете… Мэри Сикоул дожила вполне благополучно до 76 лет, и ее помнят до сих пор по обе стороны Атлантики.

Великобритания, 2006, Мэри Сикоул

Ямайка, 1991, Бюст Мэри Сикоул

Ямайка, 1991, Дом Мэри Сикоул

Ямайка, 2005, Сикоул и лекарства

Ямайка, 2005, Сикоул и Зал Сикоул

Ямайка, 2005, Сикоул и солдаты

Ямайка, 2005, Сикоул и ее медали